那窸窸窣窣的声音一会儿大一会儿小，十分诡谲。她只知道声音是门外传来的，但分不清远近。
　　她不敢点火，小心翼翼走到窗边，透过缝隙朝外看。
　　院落里覆盖着层层夜色，月光不时被乌云遮蔽。
　　西角院墙上，似乎有什么东西快速掠了过去。
　　——是猫吗？
　　但好像比猫大一些。
　　月影绰绰，她看不清楚更多……
　　院子里不知何时又已变得安安静静，那窸窣声悄然消失了。
　　夜里很冷，她身上只穿着薄薄一件亵衣，冷风一吹，冻得打了个喷嚏。
　　就在她闭了闭眼皮松缓神经，再次睁开的刹那间——
　　一只闪烁着幽光的眼睛正正抵在窗缝上与她对视。
　　“啊！”
　　她尖叫一声，吓得晕厥过去。
　　再醒来时，天色已经亮了。
　　身体冻得冰凉。
　　朝四周望一望，原来是自己睡在了窗边的榻上……紧接着，她想起了昨晚上的事。
　　——是梦吗？
　　这会儿，她注意到屋外吵吵嚷嚷的。
　　顺着声音找出去，穿过一个小庭院。木门开着，她凑到门边往外看。原来，她所居住的院落的西墙，就临着张宅的鸡棚猪圈。
　　难怪风向变化的时候，总闻到臭味……
　　只见鸡棚里横七竖八倒着歪斜的死鸡。张府家大业大，豢养的家禽也多，这场面着实血腥，从脖子里流出的鸡血淋漓喷洒了一地，粘着鸡群挣扎时挣下的羽毛。
　　原来她昨日听到的各种声响，正是鸡棚发出来的。
　　几个家丁凑在鸡圈边，议论纷纷。
　　“棚子里的鸡昨晚都被咬死了！就剩下那几只飞出去的。”
　　张祐海和夫人也在。
　　张祐海扶住夫人的肩，捂住眼睛长叹一口气：“罪过，罪过啊……”
　　“怎会这样？”夫人开口发问，语气倒是淡淡的。
　　家丁绕着鸡棚上下检查：“没看到棚子哪里有坏损。大约是栅栏不够高，被黄鼠狼狐狸钻了进来。还是得养几条大狗才行。”
　　另一个家丁愤愤骂道：“该死的东西，一只都不吃，却全都咬死！”
　　“呵……不会是最近咱们张家惹到了狐狸精吧？”
　　这么说的人，是站在夫人身边的小婢女。
　　一边说，一边还故意瞟了螽羽一眼。
　　螽羽连忙低下头，走过去挨着张祐海，挎住他的臂弯。
　　张祐海拍拍她的手以作安慰：“这儿离你的院子近，昨夜怕是吓着你了吧？”
　　“贱妾昨晚听到响动，不知是鸡圈出事，若是知道，早些禀报，大约就不会造成如此惨状。都是我不好……”
　　“不是你的错。你初到乡下，对这些事还不懂。”
　　“是，贱妾往后会一一学习起来，为老爷夫人分忧的……”
　　张祐海看着她，顿了几顿，压低声音说道：“你行事仔细谨慎便好。深山里多野兽猛禽，小心为上。”
　　“明白了。老爷对我如此关心，贱妾心里高兴呢，昨夜发的梦魇这就都散了。”
　　“好，好。”
　　张祐海握住她的柔荑拍一拍。
　　看到这幕，夫人慢悠悠从鸡棚旁走过来。
　　她笑眯眯看着螽羽，尖声道：“蝈蝈儿，过来！”
　　“啊！是！”螽羽一哆嗦，赶忙小步走到夫人身边。
　　“扶我进屋去，伺候我和老爷用膳吧。”
　　“是。”
　　螽羽看着夫人抬起手，连忙伸手扶住。
　　夫人的手小巧白皙、温热柔软，只是掌心与指腹都生着茧。与螽羽手上练琴练出的茧子不同，夫人手上的茧是均匀铺开的薄薄一层。