江凝拢回神色。主仆俩人出了芙蓉院,坐上马车往城东而去。天空中落了雨,长街上行人和马车都极少,独有几个撑伞的行人从马车旁走过。雨色朦胧,看不太清前面的路,车夫赶车的速度慢了些,她们到城东的胭脂铺时,已是晌午后,铺子外已经停了辆马车。采荷撑伞扶着江凝下马车,走入胭脂铺。“六妹妹。”坐在柜台后的沈青窈正抬头往外望着,见到江凝走进来,忙起身上前。她今日穿了件藤青曳罗糜子长裙,外罩对襟外裳,身子又养了些时日,气色看起来倒是好了不少。
江凝笑了笑,“全仗掌司大人明察秋毫。”
“恐怕,不只是明察秋毫吧?”
“一件小小的刑部尚书女眷碎玉案,只因六妹妹在赏月楼上与她们擦肩而过,竟劳烦掌司大人亲自过来带六妹妹回去问话,莫不是,他与六妹妹有别的交情?”
‘别的交情’四个字被江砚舟说得讳莫如深,倒像是真的察觉出江凝与谢沉胥之间有什么不对劲似的。
江凝隐下唇边笑意,交叠在衣袖中的指尖微微收紧,江砚舟之所以能当上上驷院主事,不仅是倚靠方家的关系,还因为他确实有些真本事。
上回颐园一事,倘若她与谢沉胥扯上关系那是偶然,那么这回,谢沉胥亲自来到护国公府将她带走,便不是偶然那么简单了。
江砚舟原本是想攀附上谢沉胥,若江凝与谢沉胥之间有说不清道不明的关系,他还能顺水推舟,借力使力。
可如今江雪仪嫁入方家,方家与谢家是对头,他便只能弃掉谢沉胥。
那么江凝,于他而言便再无可用之处。
他会是整个二房最有杀伤力的敌人。
江凝松开紧握的指尖,柳眉弯弯道:“二哥哥多心了,京州城贵眷皆知掌司大人与玉瓒公主是天作之合,阿凝怎敢有那个心思。”
江砚舟目光深了深,正欲开口,便听到秉文自屋外匆匆走进来道:“二公子,夫人差人来叫您到栖云院去一趟。”
“何事?”
江砚舟皱了皱眉。
“好像是裴家,听下人说裴小姐身边的奶娘来过了...”
秉文垂首道。
江砚舟面上露出丝不安,转身快步离开。
江凝勾起唇角,瞧二房这副手忙脚乱的样子,看来沈青窈那边很顺利。
栖云院里。
沈曼姝坐立不安,她怎么也想不清楚,江砚舟和裴清眉的这门亲事谈得好好的,裴家何以会突然变卦?
“舟儿。”
见到江砚舟过来,沈曼姝紧忙唤他。
“母亲,我听说裴小姐身边的奶娘来过了?”
江砚舟走上前,坐到她对面。
“正是。”
沈曼姝点点头,面露疑惑道:“裴家也不知怎么的,原先定好年关前将你和裴小姐的亲事定下来,可方才那奶娘孟氏过来,说裴小姐还想为生母守孝,不愿这么快嫁人,裴尚书也允了。”
江砚舟目光生冷,片刻后似是想到什么,寒声道:“母亲,你觉得此事会不会跟六妹妹有关?”
江雪仪出事之后,二房接二连三倒霉,先是沈曼姝交出府中中馈,接着被克扣月钱,再后来江雪仪疯癫出阁,桩桩件件,都与江凝脱不了干系。
如今,裴家突然带来这样的消息,不得不让江砚舟生疑。
江砚舟的话让沈曼姝骤然沉下脸色,随即便眼光狠毒道:“你说的不错,这小贱人我们都低估她了,只怕真是她在背后动的手脚。”
不然裴清眉的生母甄氏三年丧期已过,好端端地,她去了趟万钟寺回来,何以突然要继续守孝?
没了这桩亲事,不仅倒霉的是江砚舟,沈曼姝要拿回府中中馈的底气也没了,平白无故失了个好机会。
“六妹妹的事交给我,母亲可想好没了这桩亲事如何从祖母手里拿回府中中馈?”
俩人几乎是同一瞬间想到这一点上。
这一个多月里,二房可以说是过得捉襟见肘。原本沈曼姝手里边还有些私银,可为了筹备江雪仪的亲事,都花得七七八八的了,唯独剩下的那点也拿给江砚舟,让他平日里宴请幕僚了。
见他神色紧拧,沈曼姝便猜想到他定是花得差不多了。
江砚舟可以去求江老夫人,但月月如此,若是每次都去求她看她脸色,只会惹她生厌,也不是长久之计。
心中闪过一计,沈曼姝眼底露出狠绝道:“如今三房能在老太婆面前扬眉吐气,不就是倚靠那一双儿女么,若是老太婆往日里宠爱有加的小孙子重疾缠身,三房只剩下那不成器的五丫头,老太婆定会独独器重你,到那时,府中中馈自会再回到咱们手中。”
“好——”
江砚舟想都未想,便沉声应下。
接下来的日子,京州城只晴了两三日,便又黑云沉沉,陷入了阴雨绵绵的秋雨之中。
好在出了几日太阳,采荷将江凝书箱里的那些书册都晒好了。
此刻外面细雨蒙蒙,采荷正蹲在屋子里,将那些书册都一一装入书箱中。
江凝脱了鞋履,双腿交叠坐在茶榻之上,手里抱着孟婆子在翻看不知从哪里弄来的宫廷史书。
十月底的天儿,已经十足阴冷,采荷怕她着凉,将窗子关小了些。
“姑娘,该动身了。”
半柱香后,采荷见时辰差不多,从锦屏上拿过玉锦色斗篷上前。
“嗯。”
江凝合上书册,将双脚伸下茶榻,采荷弯下身子替她将鞋履穿好。
鞋履被采荷烘在火盆边上,此刻穿上脚底也是暖烘烘的。
江凝娟秀的眉眼覆上阵暖意,好在爹娘给她留下了采荷这么个忠心为主的好丫鬟,替她解了不少忧心事。
“好了姑娘。”
采荷站起身子,拿过榻边的雨伞。
“嗯。”
江凝拢回神色。
主仆俩人出了芙蓉院,坐上马车往城东而去。
天空中落了雨,长街上行人和马车都极少,独有几个撑伞的行人从马车旁走过。
雨色朦胧,看不太清前面的路,车夫赶车的速度慢了些,她们到城东的胭脂铺时,已是晌午后,铺子外已经停了辆马车。
采荷撑伞扶着江凝下马车,走入胭脂铺。
“六妹妹。”
坐在柜台后的沈青窈正抬头往外望着,见到江凝走进来,忙起身上前。
她今日穿了件藤青曳罗糜子长裙,外罩对襟外裳,身子又养了些时日,气色看起来倒是好了不少。
“表姐姐。”
江凝垂眸见到柜面上摊开的账本,便知道她这些日子有在用心打理这间胭脂铺。
“人在里面。”
沈青窈轻声道,挽起柜台后面的帘子。
“好。”
江凝点点头,抬腿迈入里屋。