Sarah父母是重要人物,警方的资源必定向她倾斜。况且,州长和Sarah的母亲是闺蜜,Sarah本人是和汤南轩一起长大的,他全力以赴地破案也在情理之中。可他为什么不主动跟我聊这个?是不想在家里谈工作,还是……不信任我?可他还每天和我在一起……那我应该还不是嫌疑犯吧?*****汤南轩站在后院,似乎正在研究被烧毁的仓库。火灾调查报告已经出来了。起火点在妈妈那辆Mini车的油箱位置,虽然起火原因没有明确结论,但已排除了除虫公司操作失误的可能。
警察不来搜查,那 Clair 呢?
我给 Clair 打了个电话,简单说明了情况,当然省略了我的逆权侵占计划。
“哇噢,”她惊呼,“这些情况,你告诉警察了吗?”
“我告诉了汤警监,他说会跟进这些线索,但现有证据不足以展开大规模行动。”我顿了顿,又问,“要不,你再叫上你的志愿者朋友?咱们先自己找找看?”
Clair 的反应并不如我预料的那样热切。
她说,协助她寻找 Amanda 的都是志愿者,很多人甚至并不住在华州,不是说来就能来的。这些人平时还有本职工作,假日还要帮助其他有需要的人,日程排得很满。如果现在约他们来,恐怕只能安排在半年,甚至一年以后。……
失踪十年的女儿突然有了线索,她怎么能那么……冷静?
“Sera,你是不是觉得我很冷淡,很奇怪?”Clair 说,“刚开始那几年,只要听到一点疑似 Amanda 的消息,哪怕再远,我都会立刻冲出门,坐飞机赶过去确认。”
“一次次燃起希望,一次次希望破灭,真的会把人磨碎的,Sera。”她的声音依然平静,“我想活下去,找到她。所以我强迫自己,以后对类似消息都要保持谨慎。”
“抱歉……”
“不管怎样,谢谢你对 Amanda 的事这么上心。”她说,“后天的抗议活动,你也去的是吧?到时我们再详谈。”
“啊?又有什么抗议?”
“你又没看邮件?警方要在萨米湖靠近东岸那边打捞了。”Clair 解释,“东岸都是大豪宅,没有公共用地,但我们协会的副主席不就住那儿吗?她让我们去她家码头举牌,顺便在后院烤肉。应该挺有意思的,你也来吧。”
警方要在萨米湖东岸打捞,而汤南轩居然没告诉我。明明是我建议在那边搜索的……
仔细想想,Amanda 案件的调查恐怕已经停滞了。那他每天在忙什么?
盲猜是在找 Sarah。
Sarah 父母是重要人物,警方的资源必定向她倾斜。况且,州长和 Sarah 的母亲是闺蜜,Sarah 本人是和汤南轩一起长大的,他全力以赴地破案也在情理之中。
可他为什么不主动跟我聊这个?
是不想在家里谈工作,还是……不信任我?
可他还每天和我在一起……
那我应该还不是嫌疑犯吧?
* * * * *汤南轩站在后院,似乎正在研究被烧毁的仓库。
火灾调查报告已经出来了。起火点在妈妈那辆 Mini 车的油箱位置,虽然起火原因没有明确结论,但已排除了除虫公司操作失误的可能。
奇怪的是,亲自挑选这家除虫公司来我家熏虫子的汤南轩,得知这个消息后,并没有减轻内疚、如释重负,反而显得更加心事重重。
盖在仓库灰烬上的防雨布被他掀起了一角,Mini 车烧尽的焦黑铁架露了出来。
不是除虫公司的责任,他们当然不赔钱。而为了省钱,我没买房屋保险。一直默默为我提供廉价劳动力的“他们”,又不知去了哪里……
我上哪儿找钱雇人清理这堆废墟?Karen 已经又阴阳怪气地说了我好几次。
汤南轩该不会是想帮我清理吧?这可是个大工程啊。
“你好不容易休息一天,就别忙这个了吧。”我说。
汤南轩的视线转到我身上,脸上却没出现那两个熟悉的酒窝。??
他平常总爱把我的话曲解成关心他的意思,这次却像没听见似的?不对劲……
“Sera,”汤南轩问,“Howard 当时拍下的指纹,是在哪个位置,你还记得吗?”
“在排气管上。”我指给他看。
排气管已经烧成了一团扭曲的废铁。他半跪下来,凑近仔细查看,从各个角度打量,还用手轻轻触碰。
“我可能要找人把它拆下来,送到实验室看看还能不能提取指纹,可以吗?”
“可我不是房主哦。”我提醒他,“我同意有用吗?”
汤南轩太阳穴上的血管又跳了跳 。
我赶紧拿出手机:“如果你想要指纹,我也拍了一张哦……好,发给你了。”
“你也拍了指纹的照片,”汤南轩审视着我,若有所思,“为什么?”
“因为 Howard 一开始就把我当成犯人对待了啊,当时你也在场,你看到他那个态度了吧?”我解释,“我担心他会栽赃,给我换成什么别的指纹,所以我也拍了一张保存。”
汤南轩点点头,似乎接受了我的解释。
“这个指纹很重要吗?”我好奇地问。
“你是哪天见到 Howard,他跟你说要追查这个指纹的?”汤南轩反问我。……
日期造假太麻烦了,我只能告诉他真话。还好,汤南轩没有追问具体时间。
“那天晚上 Howard 就死了。”他说。??
我就是晚上见到他的呀。
“他食物中毒,坐在车里,被路人发现的时候已经不行了。”汤南轩继续说,“他吐在车里,现场一片狼藉。他的家属后来一直没找到他的手机,不知道在哪个环节丢失的。最奇怪的是,连他手机同步到服务器上的照片和数据,全都被清除了。就好像有人在刻意抹去什么痕迹。”
“然后你家仓库又莫名其妙地起火,车被烧毁。”他蹙起眉头,“我是警察,我不喜欢这种巧合……”!!
这么说,Howard 岂不是有可能是非正常死亡?指纹难道真是 Jason 的?难道是“他们”在杀人灭口?
“这个指纹应该跟 Sarah 没什么关系吧?”我说,“指纹是在我妈妈的车上,其实她的死因就挺可疑的,说不定跟齐九阗的那些破事儿、政治阴谋什么的有关。你就别管了吧?你工作这么忙,别浪费时间……”
“事情发生在你身边,”汤南轩说,“我不可能不管。”
Damn it!我刚刚就不该把指纹交给他!
汤南轩的视线转到我身上,脸上终于露出了浅浅的酒窝:“别担心,我会小心的。”
这个笑容让我突然感到放松。……
难道我的心,刚刚一直悬着?我在担心什么?担心他怀疑我?担心他防着我?
忽然一阵风刮过,有片树叶被吹到我脸上。
我刚要抬手,但汤南轩的动作更快,他的手指在我脸上轻轻擦过,拂去了树叶。
他恍惚了一瞬,似乎留恋指尖传来的触感,又依依不舍地摸了好几下。
然后低头在我额头上亲了一下:“真可爱。”……
虽然他还是没有跟我提警方要在萨米湖打捞的事,但是他说我“可爱”,那我应该还不是嫌疑犯……吧?
半小时后,我在卫生间的镜子里看见了自己的脸。
“Nathan!!”
他他他,用碰了排气管的手摸我的脸!
这个可恶的家伙!竟然还给我画了猫胡子!
* * * * *汤南轩借用了我家一楼的一个空房,添置了书桌、书架等办公家具,把它改造成了书房。最近,他常常在里面工作到深夜。
今晚,书房的门紧闭着。我轻轻敲了敲门,里面却没有回应。犹豫片刻,我小心翼翼地推开一条门缝往里瞄——汤南轩不在,但他的书桌上却铺满了文件,杂乱无章地摊开着。
唔……会不会是 Sarah 案子的相关资料?要不要偷偷看一眼?
“你在干什么?”汤南轩的声音从头顶传来。
“这么晚了你还不上去睡觉,”我马上说,“我是来看看你是不是工作太累晕倒了。”
“等得不耐烦了?”他把我抵在门框上,嘴角挂着意味深长的笑。
“房东尽责,关心关心房客而已。”我说。
他一把将我抄起:“来,进去关心。”
汤南轩的书桌很大,他把我放在上面坐着,然后开始收拾桌面。
桌面上摆满了女人的照片,全部是头像,每一张都有信纸大小。照片上的脸有点眼熟。
“这些就是 Wheatly 的律师在新闻发布会上展示的失踪女性吧?”我问他。
汤南轩点点头:“好眼力。”
我粗略地数了一下,大概有三四十张。“我怎么记得不止这些?”
“这是我挑出来的一部分,”汤南轩解释,“她们失踪的情形有些相似之处。”相似之处?
“哇,你怀疑是同一个人干的?”我睁大眼睛,“连环杀手?”
“我才刚开始细读资料,还没有具体想法。”汤南轩说,“她们的失踪时间从八几年到零几年,跨度很大。可能是一个杀手,也可能是几十个。”
每张照片下面都有些小字,好像是这些女性的简单信息,生日、失踪日期、职业和外貌特征之类。我拿起几张看了看:失足妇女,失踪于 199x 年;失足妇女,失踪于 198x 年;餐馆服务员,200x 年;又一个失足妇女,199x 年……年代比 Amanda 还要久远。
“警察开始调查这些案子了吗?”
“没有。”汤南轩伸出手,示意我把照片还给他,“我刚接管这个部门,抽空把以前的悬案翻出来读一读,了解一下情况。”
他收起所有的照片,将它们叠整齐,装进文件夹。
“那 Amanda 的案子呢?”我问,“还在查吗?有进展吗?”
“有一点进展。”汤南轩犹豫了一下,“如果我告诉你,你绝对不能告诉别人,尤其是 Clair。”
我立刻坐直了身子,做了好几个表示发誓、保证、绝对保密的手势。
“负责调查资金流向的人员发现,Amanda 失踪后,Wheatly 家多了一笔每月一万美元的固定开销。表面上是捐款,但很可能是封口费。”
“有证人?!”我睁大了眼睛。
“别高兴得太早。”汤南轩说,“这笔钱六年前就停了。如果是封口费,人可能已经不在了。目前还在追查收款人的身份。”
这个信息我得好好消化一下。不过,看来他其实愿意和我分享工作上的事。要不要……问问 Sarah 的事?
“那 Sarah 那边呢?有进展吗?”我犹豫了一下,“她这么久没消息……是不是凶多吉少了?”
“还在查。”汤南轩说,“找到人之前,各种可能性都存在。”
然后他转换了话题:“记得下周有什么重要日子吗?”??
“我们初次见面一周年。”他自己回答,“准备怎么庆祝?”
都已经一年了?卫衣男的赏金还没发给我呢。
“嘛,”我说,“首先,肯定不想被你再次钓鱼执法……”
汤南轩脸上浮现浅浅的酒窝。
“然后,我要吃冰淇淋当晚饭。”最近天天跟他一起吃,有点太健康了。
“好。”汤南轩把文件夹放进抽屉里,桌面已经被他清空了。
我双手撑在身后的桌面上,仰头看他:“你呢?你有什么计划?”
“我确实有个想法,”汤南轩笑笑,低头轻轻啄了一下我的嘴角,“暂时保密。”
他弯下腰,握住了我的脚踝。
“今晚,我们换个场景。”
* * * * *组织活动的协会副主席据说有着神奇的能力。无论前几天如何连绵阴雨,只要是她定下的活动日,必定会是晴天。
今天也不例外,风和日丽。萨米湖的水面波光粼粼,对岸公园的樱花盛开,粉白交织,绵延数里。
警方的打捞活动离私人码头较远,大家很快就放弃了举牌喊口号,转而专注于烤肉活动。
我和 Clair 坐在码头边沿,我一边播放 Karen 家的监控视频给她看,一边为她解说。
“这些你都能看出来?!”Clair 惊呼,“Sera,你真该去寻人论坛帮忙,那里经常有人发布需要分析监控录像和照片的任务。”
她给我发了论坛的链接,拉我进群,然后又给我讲起她们寻人搜救活动的各种见闻。过了一会儿,副主席端来一大盘烤肠、烤翅和烤玉米,也加入了我们的聊天。
附近水面的鸭子不知是闻到了香味还是看见了食物,向我们游了过来。 湖水清澈见底,鸭子们仿佛浮在空中一般。
Clair 抢先问出了我心中的疑问:“水这么清,还需要潜水下去找吗?这不是一眼就能看到底吗?”
“有些地方湖水比较深,底下还长了不少植物。”副主席手一指,“比方说那边就是。”
就在她手指的方向,一个穿潜水服的人突然浮出水面,举起一面小旗子,不停挥动。
“快看!”有人在喊,“他们好像发现了什么……”