这条街越是向北面, 人潮便越多。
须臾之间，一辆华贵马车疾驰而过, 似瞧不见那些个商铺摊子，所到之处溅起一片飞尘，撞翻数多旗幌。
就这么横冲直撞。
姬时语柳眉一蹙，“这是哪个府上的马车，好生无礼。”
街道两旁的摊子齐齐唉声叹气，撞倒的旗幌摊面也仅是自认倒霉, 收拾收拾再扶起，只当没出这事一般。
阿婆叹了口气，道：“是大皇子的马车，他时常来这东湖嘴, 每回来便准没好事。”
“大皇子？”
姬时语与江曜对视一记。
大皇子江承运乃是后宫容婕妤所出的长子，年有十八岁。
他母妃容婕妤虽出身不高贵，可在后宫备受宠爱，因而大皇子地位不输给其他皇子。
当今弘文帝仅有三位皇子，以柳贵妃所出的二皇子江承德为尊, 荀美人所出的三皇子江承北为末。
三位皇子之中, 原本二皇子江承德最有希望问鼎储君之位，奈何二皇子生时柳贵妃身子不好，几欲滑胎，待强行生下胎儿, 江承德却落得了一副孱弱病痛之躯。
二皇子身子病弱从此深居简出，不过问朝事。
三皇子的生母是宫婢出身, 太过卑贱，若不是他的未婚妻柳眉乃是安国公府嫡长女地位高贵，弘文帝怕是早立了大皇子为太子。
江承运占着长位, 母妃又是宠妃，如今的大皇子乃三位皇子之中，最有可能被册立为储君的人。
有了这份底气，江承运仗着身份尊贵行事嚣张，在京城之中民街目中无人。
百姓即使百般怨气，可也无从反抗。
阿婆行动不便，姬时语和江曜帮着将她的旗幌重新支起，阿婆不断道谢：“你们真是好心人啊，老婆子祝你们往后的日子都能安心康健。”
“没事的，阿婆。”
东湖嘴的那一头，凄厉的尖叫声霎时响起。
“啊——”
车马行人纷纷瞩目，各色闲杂人等围拢，像是将大皇子江承运的马车迫停在了街道北角。
远远的，姬时语踮起脚尖，一眼便瞅见长姐姬合英英气勃发的侧颜。
“走，我们快过去。”
姬时语忙喊江曜，脚下不停。
江曜走在外侧，护着她穿行在人潮马车之中，是怕姬时语受到冲撞。
……
“合英。”
于威追上从兵器铺而出的姬合英，瞥眼她手中之物，询问她，“区区几个飞镖，值得你亲自跑一趟来这种地方买？”
姬合英将飞镖塞入怀中，她神色淡淡，“最趁手的武器必然要过自己之手。”
言外之意，假借他人怎知道能不能用得称心？
“武器而已，能用不就好了。”
于威却并不这么想，“只要是能耍的，便是好武器。”
姬合英摇摇头，她不置可否，却不语。
街道车水马龙，东湖嘴离得码头近，京城之外货船频入京，人来人往一向热闹，只是今日嘈杂之声来的过于多了些。
姬合英的余光猛然一抖。
不好！
一辆马车疾驰卷起尘土，直冲而过，路径途中有个六七岁的小女孩正站在糖人摊前挑着糖画。
那辆马车没有半分要停的意思，眼看便要撞向小女孩——
姬合英从地上摸了两颗小石子，一击飞射，两颗小石子各打中两条马的一只后腿。
马匹受了惊，高高扬起。
小女孩一个抬头，阴影笼罩，高大马身落在头顶，她即刻大声惨叫。
“啊！”
“合英！”
于威只见姬合英的衣角在眼前一晃。
姬合英飞扑过去，脚面在泥土与石子混杂的地上滑铲，卷了小女孩入怀，她的手心朝上猛地一抬，马身没能落下，被她徒手挡住。
抱着小女孩，姬合英朝地一个翻滚，堪堪躲过了马车的碾压。
于威冲了过来，“合英！”
“这是在做什么？”
马车之中的声音不耐至极，马车急促停下，又是一阵马儿嘶鸣，大皇子江承运头猛地撞在车厢，疼得叫骂。
于威刚想搀扶姬合英，可那面姬合英已是拍拍衣摆，抱着小女孩站了起身。
待于威再定睛一瞧马车之上纹路细腻的丝缎车帘，车帘摆动之下不时浮现的男人面容。
竟然是大皇子的座驾！
于威脸色骤变，他斥了姬合英便道：“合英，还不快和大皇子殿下赔礼道歉！”
不远处，姬时语与江曜赶来，姬时语想要过去，被江曜拽住。
小姑娘不悦，江曜却道：“大小姐救了人，冲撞了大皇子的马车，你过去只会多生一事。”
两人身侧便是一处算命摊子，那大师见来了个小姑娘和小少年，手指拨弄着，胡子撇撇，笑得贼眉鼠脸的。
“小姑娘可要算一卦，我见你眉心红鸾星动了啊……”
“不算了不算了。”
姬时语抖开自己的荷包，翻转一面，露出空空如也的棉布，“大爷，我一个铜板也没了。”
算命师父当即变了冷脸，“去去去，没钱别来扰我的生意。”
“嘿……”
姬时语气急眼，扒拉着他摊位的旗幌便是盖住她和江曜的身子，“师父，借你的一用啊。”
两人便躲在这里偷看。
江承运撩开车帘，他站于马车之上，傲然目光俯视于威和姬合英。
“是镇国将军府的于大少爷啊。”
待见一脸冰冷的姬合英后，江承运冷哼出声，“忠义侯府的嫡长女何时回了京？”
姬合英并未回他的话，只是单手护着怀中瑟瑟发抖的小女孩，她问：“大皇子殿下平日便是这般行事的？”
“合英，你胡说什么呢，我同你说过了，快和殿下道歉！”
于威大骇，扯了姬合英一把，脸白着吼她，“你冲撞了殿下的马车，怎还质问起殿下了？”
“我做什么了要赔礼道歉？于威，是你疯了吧，做错事的究竟是谁啊。”
“合英，你简直没得救了，榆木疙瘩一个！”
于威指着她气得发抖，可他又生怕被姬合英连累，忙不迭抱拳上前和江承运道：“殿下莫怪合英救人急切，今日绝非故意阻挠殿下回宫，还望殿下饶恕。”
“饶恕？”江承运冷呵，“好，我给忠义侯一个面子。”
姬合英直接甩了于威的手，她看江承运，“是殿下冲撞街上行人，差点酿下血案，殿下虽为皇亲贵胄，可也不能目无王法。”
“合英，为了一个小丫头，你非要和殿下做对到底了？”
于威不明白了，“和殿下道歉这事就过去了，你固执什么呢。”
“于威，你没长眼睛？方才不是我出手，这孩子已是车下亡魂。”
“这样一个小丫头，怎能和出身高贵的殿下相提并论？两者谁的安危更重，合英，是殿下的！”
“真是够了。”
姬合英失望的厉害，是对于威，也是对大皇子江承运。
江承运深深看姬合英，“姬大小姐，你执意要为了一个不知来路的小丫头，攀咬本殿下？”
“看来殿下的意思是，要臣女上呈天听，请陛下来做主了。”
姬合英直视于他。
几年不曾归京，姬合英从未想到江承运能嚣张到这个地步，天子脚下践踏京中百姓，视底旁人性命如草菅。
“好，好得很，忠义侯府乃我朝中股肱之臣，向来骨气刚硬，姬大小姐还真是肖像忠义侯！”
江承运笑，这不是欣赏之意，“姬合英，你很好。”
于威还想陪笑，“殿下，镇国将军府并无她意。”
姬合英再看不下去，她搂着颤抖的小女孩便往街道北角走，却在这时有个清秀少年郎疾步快跑，他直奔姬合英而来。
少年郎焦急喊：“三妹！”
薛盼盼撒了手，一头栽入兄长的怀抱。
薛淮璋满头大汗，衣襟亦是凌乱了几分。
姬时语见姐姐要走，便要跟去，只是那么远远一眺望，竟见到一位十五、六岁的少年郎牵着薛盼盼在长姐跟前红着脸，垂头道谢。
薛淮璋较姬合英还矮了半分头，他头戴布巾，一袭青衫，姿态清容。
姬时语瞧见他清秀容貌，心觉他并非寻常寒门弟子。
果然远处薛淮璋行了礼，礼节十足，是一派读书人浸了周身的如玉朗朗。
“在下乃户部尚书府的长子薛淮璋，这是舍妹薛盼盼。”薛淮璋作了歉。
姬合英眼里含着探究：“尚书府的嫡小姐，怎么到东湖嘴来了？”
“盼盼性子顽皮，偷跑来了东湖嘴，家中看管不严，是我之过，对不住。”
薛淮璋说的脸皮更红，他脸皮薄，抬首便是英气袭人的姬合英，少女朝他温和一笑，薛淮璋的耳朵、脖子跟着都红了。
姬时语边望着，双眼登的发了亮，她捉住身侧的江曜。
“江池生，你快看。”
江曜顺着她的目光看去。
薛淮璋结巴起来，“姬、姬、姬大小姐，今日多谢你……”
薛盼盼瞧出兄长羞了，她做抱拳，躬身拜谢：“谢谢大姐姐。”
那面姬合英与薛家兄妹谈罢，便又转身去往大皇子江承运的马车，而薛淮璋的视线迟迟留在她的背影，许久未能收回。
清隽的薛淮璋牵着其妹伫立而望，眼神布了几分迷离的缱绻。
姬时语嬉笑道：“我怎么觉着尚书府的公子，好似对我姐姐一见钟情了。”
江曜还未应，身后算命师父却嗷嗷嚎道：“你们二位是放过我吧，你们这么闹，我这摊子哪还有生意来啊！”
“啊……”
姬时语闻言尴尬，一低头，她手中的算命旗幌快被揉皱烂掉了，撇了手，她挠头道了歉，“大爷，对不住了啊。”
再一侧首，那头的姬合英直直射了过来，抓了姬时语个正着。
长姐目光寒冷，姬时语心头大叫不好。
一个激灵，她闪躲在了江曜的身后。
江曜垂首，目光垂落于两人相近的手腕，她后抓着他的手腕，两只珠串的玉牌轻轻相撞，随着姬时语发间铃铛一同清脆悦耳。
他笑道：“躲也无用，大小姐看见你了。”
“天呐……要命了。”
姬时语哀嚎，回头恐要被姐姐教训一番。
姬合英却眯了眯眼，少年一袭玄衣，狐狸眼阴沉，唯有手腕处的粉色珠串与他周身寒冷是那么的格格不入。
粉琢的玉色，和一个刻“康乐”二字的玉牌，轻轻打在他凸起的腕骨。
姬合英眼神一向眼尖，姬时语缩得快，可身前的江曜不是个大活人？