四下有几息的沉寂。
　　宋愆是出了名的脾气差，又极度好面子，此刻接连挨了两下，还都是萧持盈的打，怔忡须臾，终是被彻底激怒。
　　他脸涨得通红，绷紧了牙关，恶语几乎是从牙缝里挤出来：“萧！持！盈！”
　　他怒目圆睁，向萧持盈大步逼近。
　　可她却并未退让逃避，眉心很蹙起，指尖往后探向腕部。
　　若是彭城王再不来，她就只好……
　　忽地，萧持盈听到清越的哨声。
　　曳影展翅飞起，笔直掠向宋愆，尖锐爪子迅捷又精准地勾走了他的发冠。
　　宋愆的发髻披散下来，他结实地懵了一下。
　　曳影在半空打了个转，回去找主人了。
　　周围汉子们爆发出嘲笑声。梁国人自诩文雅，“披发”是极大的侮辱，不亚于扒了他的亵裤。
　　宋愆气急败坏地拨开头发，看见乌勒闵犽正把玩着他的玉制发冠，少年懒洋洋的，一侧唇角略微勾起，什么都不必说，不屑与讥讽之意尽显无疑。
　　“老子跟你拼了！”
　　宋愆又去拔他的剑。
　　萧誉姗姗来迟，跨大步挤开人群扑过来，一把按住了他：“不可再胡闹了！”
　　宋愆怒目圆睁，拼了命地挣扎：“什么叫我胡闹？他娘的……”
　　萧誉赶紧捂住了他的嘴，向乌勒闵犽客套道：“四王子见谅。”
　　乌勒闵犽眼皮都没抬一下。
　　萧誉看了一眼萧持盈，意思很明显：替宋愆道个歉，别把事情闹大。
　　于是萧持盈开口了：“四王子。”
　　乌勒闵犽手上动作一顿，向她看过来。
　　“谢谢你。”
　　萧持盈如是说道。
　　她说的是呼延语，萧誉听不懂。
　　但乌勒闵犽明白。他扬了一下眉，没说什么，只是随手将发冠丢到了宋愆脚下。
　　他站起身，拂衣而去。
　　呼延氏的汉子都跟着他走了，边走边用呼延语谈笑。
　　“犽哥，真有你的啊！搞乱他头发，比杀了他还狠，哈哈哈！”
　　“他们公主看着柔弱，没想到有点儿东西，那两巴掌扇的，啧啧——”
　　“……”
　　萧誉松开宋愆，弯下腰，捡起发冠递过去：“以后不要去招惹乌勒闵犽。他与其他王子不同。”
　　宋愆攥着拳头，表情显然是：能有何不同？
　　萧誉叹了口气，远目乌勒闵犽远去的方向：“他八岁时去西夏做质子，因为毒害西夏太子，被关进牢房。呼延氏与西夏的关系急剧恶化，随时都有开战可能，呼延王已决定放弃他。谁想他竟收服了牢中所有穷凶极恶之徒，发动暴乱，杀死西夏太子，逃回呼延氏。当时他不过十四岁。”
　　宋愆愣了一愣。
　　“如今他身边那帮汉子，都是当年的囚犯，穷凶极恶之徒，身上大都背着几条人命。”萧誉说着，又将发冠往前又送了一段。
　　宋愆梗着脖子，“姓宋的就没软骨头，这口气我便是死了也咽不下。”
　　咬咬牙，又说：“狗娘的四王子，他最好夜里睁着眼睡觉。”
　　他接过发冠，大步流星地走了。
　　萧誉望着他背影，神色忧虑，话是对着萧持盈说的：“他仍未明白，若是一意孤行，挑起了两国战争，梁国根本扛不过半年。”
　　萧持盈嘴上不说，却在心内纠正，不，最多三个月。
　　北上途中，她见过一些梁国守边的将士。将领们满脸横肉，被头盔和绑带勒出红痕，浑身都是肥膘，萧持盈很担心他们的甲胄会忽然崩开。
　　底下也没几个好兵，操练时敷衍潦草，交头接耳，东一句晚上一起喝点儿？西一句老方头的女儿那屁股真是又大又翘！
　　“我会派人盯住他，”萧誉侧目，“呼延氏那边，还要殿下多加费心。”
　　彼时萧持盈颔首应下，“王爷放心。”
　　一直到夜幕降临，萧持盈在帐中灯下，摊开手掌，轻轻吹着。
　　打人耳光，她也是很疼的。
　　“殿下。”
　　松萝撩了帐子进来。
　　萧持盈仍看着掌心红痕，“嗯？”
　　松萝声音紧绷着，“四王子来了。”
　　萧持盈一怔，抬起了头。
　　乌勒闵犽停在外边。他个子高，帐子挂起，从她的角度只能看到他肩膀往下的部位。
　　萧持盈合了手，收回袖中，“王子进来坐吧。”
　　她听到乌勒闵犽带笑的嗓音：“我不爱喝蒙顶茶。”
　　萧持盈淡定道：“凉水也有。”
　　乌勒闵犽不置可否，微微弯下腰，露出了那张俊美的脸，“一起走走？”
　　尾音向上，似乎是征询意见。
　　萧持盈没拒绝，或者说，她没有办法拒绝。
　　草原旷冷，松萝为她取来披风。
　　乌勒闵犽耐心等着，待她出去时，见松萝也跟在身后。他顿了一下。
　　萧持盈看懂了他这一顿的意思，是不想有第三人在场。她吩咐：“松萝，你留在这儿。”
　　乌勒闵犽的眼睛弯了弯，这个公主，很聪明。
　　二人并肩而行。
　　仪仗队原地驻扎，搭起了临时幄帐，各自生火烧水，或煮些吃食。
　　乌勒闵犽不着急开口，双手反背在身后，步履有如闲庭信步，他慢慢地走着，目不斜视，也不停留。
　　看他的意思，是要离开驻地。今夜无月，疏星几点，四下唯有黑暗绵延。
　　萧持盈打小怕黑，可乌勒闵犽没有停步，她也只能硬着头皮跟上。
　　杂乱人声逐渐落在身后，萧持盈心中不安更甚。
　　“殿下的封号是昭仁？”
　　乌勒闵犽忽然出声，嗓音微冷。
　　不是，她都不是真正的昭仁公主。萧持盈“嗯”了一声。
　　“听说你十六岁？”
　　也不是，她十八了。萧持盈又“嗯”了一声。
　　“我父王已经快六十了。”他的语调刻意强调了年龄。
　　萧持盈还是“嗯”的一声，觉得不太够，又补上句：“呼延王高寿。”
　　乌勒闵犽听得笑出声来。
　　听他笑声，约莫是心情不错，萧持盈打算提一句，别再走了，前面真的太黑了。
　　突然，乌勒闵犽抬手，扣住了她的脖子。
　　他的手掌是温热的，筋骨强硬，仿佛能轻易捏碎她的咽喉。
　　萧持盈始料未及，唇边溢出短促低呼。
　　旁边伫立着棵半枯的老树，乌勒闵犽将她直直压了上去。隔着披风，后背倒不怎么疼，此举似乎只是为了吓唬人。
　　萧持盈不确定地叫他：“四王子？”