沈穆出门的晚，快至中午才骑马到顾府，刚进大门就听见了姑母沈其芳的唠叨声。
“状元老爷怎么了，状元老爷不娶妻，不生子啊，你都考上状元四年了，新状元都换了一茬，你当你还香呢？”
“这看不上，那瞧不起，再挑下去整个江州未出嫁的姑娘你都得罪完了，瞧瞧穆儿比你小五岁都成亲了！”
“你总不能穆儿都有孩子了，你还寡着呢，你寡没干系啊，你倒是让我抱孙子！”
“那不能，沈穆把他郡主妻子都气回家两个多月了，听说刚哄回来，生孩子指定没那么快！”
前头完全是沈其芳在唱独角戏，噼里啪啦半天压根没人应声，若不解的人还当这家老太太有毛病。
蓦然有人搭了茬，才知道有人在静静挨骂，但这个茬落到沈穆耳中十分不是滋味。
他觑着“奚落”他的男人大步向前走，几步奔到厅中扶着沈其芳坐下。
“姑母，您放心，哪天您抱不到亲孙子，我跟郡主肯定把孩子抱来跟您玩。”
正坐下首位置，对方听到沈穆这卖好的话轻哂一声。
沈其芳正训儿子训的一头热，一点不知沈穆来了。
见着人，又听沈穆说这么多话，拉着他感动的不行。
“天天说文书生好，文书生读书多学的孝道也多，我倒是没看见你这二表哥的孝，还不如穆儿你来的贴心。”
“果然姑母打小最疼你没错，姑母心里正烦着你来了。”
“穆儿你跟郡主如何了，对方毕竟是郡主你日常可别粗枝大叶的了。”
“不会不会，好得很，”沈穆敷衍。
听到没事了沈其芳搁下心，看回儿子讲出泣腔来，话里有浓浓的委屈。
“穆儿，你说你这二表哥是不是存心来跟我讨债的，他父亲走的早。”
“打小我为了他读书，到处奔波给他请最有名的夫子，一年四季我给他亲自缝衣、亲自做饭，就盼他赶紧金榜题名。”
“考上了不仅我有光，还有他们顾家一门的光，如今这光是落到家中了，他迟迟不婚竟然想断顾家的根啊！”
沈穆瞄着对面靛青常服，白面俊脸，依旧悠然阖目倚在圈椅上，哪怕将左腿搭于右腿，双臂不讲究的全落扶椅上，用了个对读书人来说“粗俗”不端的坐姿。
眼前人却仍做得一番肆意潇洒风流，实难与粗俗联系到一块，沈穆是敬佩的。
毕竟对他这种腹中没墨的武夫来说，沈穆大约只能凭相貌演得六分像，六分还要被赵熹宁嫌弃一个没完没了。
而另外四分便是跟人游刃有余的谈古论今，沈穆绝对露馅。
但他的二表哥顾朝白却是今上御极至今，唯一仅二十一岁便金榜题名的状元郎。
年纪之轻，曾在四年前引起举朝轰动，沈穆突然奇怪了，顾朝白要相貌有相貌，要墨水有墨水。
怎么当初贞庆帝没给顾朝白指个郡主？
沈穆忽而脑筋一转，拿起当年之事逗趣。
“那不能，二表哥进京路上不是成亲了吗，二表嫂跑了而已，兴许早有根了，指定比我快！”
此话一出，顾朝白悠然的模样隐约僵了一瞬，沈其芳哪注意顾朝白是何表情，她一肚子苦水又上来了。
“穆儿，你也气姑母是吗，这些年带他相了多少人，回回拿他上京途中成亲的话搪塞，有听了不愿的，也有听了仍愿意的。”
“但他非说妻子跑了仍是妻，进他的门就要当偏房，你听听哪还有清白好姑娘愿意了。”
“这般荒唐的事我从前不信，我如今是恨不得有那个姑娘。”
“若真有姑娘看上他，我把顾家掏空了聘去，也不知是不是那姑娘瞧他不值托付，趁机跑了。”
“母亲，您骂的是，我既然不可托付明日便不随您去相看了，”顾朝白起身，当即深深无力向沈气芳做了一揖。
“沈穆来了，我们表兄弟说说话，就不打扰母亲了，告辞。”
沈其芳顶多嘴中说说，真不操心也不成，她还没将接下来的话说出来，顾朝白上前扯了沈穆往外走。
……
顾朝白将沈穆带进自己院中，上下打量一眼，继而轻哼一笑：“难得啊，终于把郡主哄回家了。”
“那不比跑没影的二表嫂好哄，至少我能哄得见人，”沈穆嘴贫。
“臭小子，”顾朝白双臂交叉圈在怀里，本想踢他一脚，可打沈穆十岁后他根本动不了对方一根手指，想想作罢。
故意刺激：“那你可小心点，哄明嘉郡主的能从律州城排到江州城外，小心下次你连队都排不上。”
沈穆满不在乎：“排不上队就排不上队，我正好也看看律州城到江州城是怎么个排法。”
“贫，”顾朝白摇摇头，带着沈穆继续进屋：“对了，来找我什么事？”
“桃干还有吗，我娘想吃桃干了，”沈穆寻了个借口。
顾朝白侧目睨他，缓缓道：“据我所知，打我娘种桃树后，沈家除了我那几个嫁来的表嫂、表弟妹，还有几个小表侄吃外，其他人全吃桃子吃伤了。”
“大舅母什么时候好了？”
读书人有句桃李满天下的话，沈其芳为了取好兆头，让自己儿子也成为赫赫有名桃李中的一棵。
自顾朝白读书开始，每年都在顾家产业的一处山头种桃李，放眼整个江州，只有顾家还能寻点储存下来的桃干。
沈穆想用桃干泡水取汁勾点桃味，应该可以做桃子糖。
“我就不能是为大嫂、三嫂……”
“若是她们，大表哥他们自己就来了，还求你这个祖宗，”顾朝白打断沈穆的托词。
话毕，沉吟道：“能使动你这个祖宗的，那就必须是那个祖宗了，是郡主要吃吧。”
“沈穆，你小子也会折腰哄人了，看来小时候的娃娃亲没错，有人能管束你，”顾朝白终于扳回一局。
沈穆：“……”
“她大晚上做恶梦，睁眼就要吃桃子糖我有什么办法。”
说着说着，沈穆嘲笑顾朝白说保守了：“还律州城排到江州城呢，一早京中都有过来献殷勤的。”
他追问：“桃干到底还有没有？”
“多呢，”顾朝白笑走到一扇矮柜前，从中取了三四罐出来。
沈穆见满满的桃干勾出味后一定很浓，想想带几罐桃干回去做，不如先做好回去直接给赵熹宁桃子糖。
他准备借用顾朝白的地方：“厨房有火吧，罐子拿起来不方便，我做好回去。”
顾朝白听借口很假，拆穿：“是罐子不方便，还是准备直接献殷勤？”
沈穆转身：“我拿回家做。”
“站住，带你去，”顾朝白喊住假意要走的沈穆，带着他又去了自己院中的小厨房。
厨房里其他人都赶走了，趁沈穆忙碌间顾朝白随意问。
“跟郡主圆房了吗？”