“云姑娘，如果我说，霍氏是因我而亡，你会不会怨我？”
这是萧承祉第一次念云海棠的姓氏，她蓦然一怔。
萧承祉垂下眸，略有思忖。
云海棠甫一抬首，见他面上隐约的晦暗中透着欲语还休的神色。
从她的角度望过去，萧承祉的面庞朗若清月，只是蒙着一层浅淡的黯影，长眉微拧，接结得有些近，鸦睫下一双秋水湛湛的眸子虚虚浮在晃荡的茶水中。
“怎么会是因为殿下？”云海棠不明。
萧承祉用一只手握了握杯盏道：“霍氏并非普通民女，其实，她是京中一个极密的组织——倩影阁之人。”
“倩影阁？”云海棠诧异，”就是京城最富盛名的那个青楼？”
“是，也不是。”萧承祉解释道，“霍氏所在的‘倩影阁’其实并无实形，她们是由一群奇才异能、神秘莫测的女子组成。这些女子多是些无亲无眷的孤女，散落在京城的各处。她们执掌宫禁、周庐宿卫，专门刺探情报，但却从无人知晓她们是以何面目示于人前。因其身为倩，行似影，归于阁，故曰‘倩影阁’。
“你知道的那个倩影阁，作为京城中最为人津津乐道的青楼，其实也不仅是因为里面的舞姬众多，绝色非凡。更是因为，有传言，搜情倩影阁的探子中，也有人藏匿于此，以同样的称谓晃乱人心，只是不知道是谁罢了。”
云海棠听闻这一切，惊诧不已。若不是萧承祉的告知，她岂会料到，京城中竟还有这样隐秘的组织，更不会知道，在自己争夺花魁的青楼中，原来有人卧虎藏龙，暗吐芬芳。
原来霍氏是倩影阁的暗探，想到自己竟险些成了这个神秘组织的死敌，云海棠倒吸了一口凉气。
“所以，霍氏那日去时思庵，实则是跟踪于你？”云海棠心中推论一番，试探地问道。
“正是。”萧承祉眉角轻扬，倏尔觉得眼前的姑娘心思聪颖。
云海棠心想，一个暗探敢跟踪当朝皇子，定不是私自决断，必是受人所托，于是疑惑地问：“殿下可知她是受何人之命？”
萧承祉没有直答，只是自嘲般笑了笑：“我不过是个不起眼的亲王，也不知会成了谁的肉中刺、眼中钉。”
他的语气愈发清冷，透出一股幽静的哀伤，让人莫名有几分心疼，云海棠不忍再追问下去。
萧承祉却孤自饮下一口茶，茶水在喉咙处滚了一个结，复而才有又抬眸望向她。
她的双唇微微抿着，好像尽力想隐住任何可能会刺痛他的话，清亮的双目间仿佛荡漾着一片波光粼粼，露出掩不住的担忧与关切。
云海棠本就生了双让人深情难忘的眸子，此刻女子纤弱又温婉的柔情脉脉盈于眸底，让他紧着的心好似倏尔被轻轻抚平。
“殿下是堂皇正大的皇子，千万不要自轻自贱。”云海棠想到上一世璟王透明般地存在，忍不住还是轻声劝慰了一句。
“海棠……”萧承祉的口中发出一声轻呢，“你可以唤我承祉吗？”
云海棠默然无声，眼眸忙躲闪开来。
只闻得萧承祉声线落寞，继续喃喃：“人人都尊我一声璟王殿下，却没有谁真正地与我这个王亲近。我不想你也这般唤我，好似他们一般与我遥远。海棠，你可以不必对我如此恭敬。”
“可是殿下……”云海棠略有些迟疑，却还是脱口而出。
萧承祉这次没有等她把话说完，只是自己又继续说道：“太子有北玄世子这样的挚友，哪怕遥隔十载，依旧真情如故。庆王有太子这个同母胞兄，即便不涉朝政，也无论何时都不会被孤落。而我，在这世上，竟无一位这样的知己之人，甚至我自己都不能侍奉于我生母的身边。”
云海棠没有想到，堂堂的璟王殿下私下里竟有这样心伤的陈事。
如今他将这些暗藏胸襟的心事一一摊开来于她面前，没有一点的伪装和遮掩，更没有一丝皇子高傲的姿态。
她望着他舒展的肩膀，单单地落在椅背上，好似想放下重担，又好像想有个人能陪靠在身边。
有那么一瞬间，她竟生出怜悯和同情，哪怕自己明明比朝中皇贵要平凡得许多。
“你的生母……”云海棠不甚了解宫中之事，所以也并不知道璟王的生母是哪位妃嫔。
此次邀她来望月楼，萧承祉显然是早已准备把一切说于她听。或许，他一直便在找寻这样一个人，一个对他毫无敌意与戒备，甚至肯愿出手相援之人，一个只需出现在他身旁，便能给他带来深深慰藉和抚平心伤的女子。
他不再隐藏任何的不堪，落落道：“我的生母早已被打入冷宫，我自小是养在太后膝下。”
原来他是这般光景。
云海棠蓦然想象出，小小的四皇子隔着高高的宫墙，明明知道生母在何处，却连一面都不能见，他会不会闹，会不会哭。
萧承祉一定不会。
这么多年，他早就学会了如何在这个残酷而又虚大的皇宫中生存，哪怕他只是个默默无闻的皇子，但他的背后还有个手握实权的太后，哪怕这个太后待他并不亲。
“所以，我并不是你看见的这般光鲜，你也不必与我刻意保持距离，只要待我是个普通人，便好。”萧承祉说完话，眼中盛满了期待，还有这份期待随时可能会被破灭的隐忍。
“那我以后就喊你……那个……”云海棠狡黠地扬起下巴，用手指了指桌边放置的一碟果盘，故意把气氛变得欢闹些。
“什么？”萧承祉不明所以，望了望果盘，又望了望她，一头雾水。
云海棠抿嘴一笑，露出两只浅浅的酒窝，好像装满了蜜酒，让人看了心暖。她调皮地拖长尾音，一字一字念道：“小——橙——子——”
萧承祉愣了一下，忽而反应过来，顿时愁容消逝，噗嗤一声笑出声来，口中也跟着念道：“萧承祉，小橙子，哈哈……哈哈，好，你就叫我小橙子。”