几日后正午时分，途经一驿站，一行人要了些吃食，在驿站院中休息。
　　欧阳絮看着冷冷清清的墨清风，好奇道:
　　“墨清风，你是怎么知道那说书人是青虎寨的人？”想起那日初到青虎寨，墨清风那早已知晓内情的样子，她就好奇的紧！
　　墨清风侧首看向欧阳絮，解释道:“明月休息之时，我到楼下打听到了一些事情……！”
　　据说关于青虎寨的那些事情，大多是从那家茶楼说书人口中传出的。一个混饭吃的说书人，怎么总是能第一时间了解土匪的事情！所以他猜测，那人不是与土匪关系匪浅，便是本身就是土匪中的一员！
　　欧阳絮:tຊ“你想的真多”！真累，她最不愿意动脑子了，只喜欢动手！
　　一行人稍作休息后，正要继续赶路。刚出驿站院子，就碰到一男子。
　　“絮表妹，真的是你啊？我老远就看着像你。”
　　墨清风皱眉:“？”。这人是谁啊，明月身穿男装都能认出来，应该关系匪浅吧！他警惕的看向说话的男子。只见男子长相倒也是丰神俊朗，就是皮肤有些黑，不过牙齿倒是白的很，笑起来有些碍眼！
　　欧阳絮仔细打量了说话的人，然后就笑了起来。
　　“周家表哥？一年多不见，你怎么变样了。”变的这么的黑。
　　男子不好意思的笑笑，解释道:“我到外祖家待了一年，那地方风沙大。”
　　欧阳絮:“……”。所以风大，能将人吹黑呗！
　　男子是秦家二舅母周氏的娘家侄子，与欧阳絮并未有血缘关系，因着小时候总在秦家碰到一起玩耍，也便以表兄妹相称着。
　　欧阳絮问道:“周家表哥，你这是要回盛京？”
　　男子，也就是周子瑜说道:“对啊，表妹也是回盛京的吗？我们结伴同行如何？”
　　二人聊的起劲儿，忽视了一旁的墨清风。
　　墨清风:“咳～咳。”
　　周子瑜:“墨大人，可是身子不适？”做为盛京人，周子瑜自是认识墨清风的，只是很好奇，他怎么会与欧阳絮一道。还带着这么多的兵士。
　　墨清风回道:“无碍！”然后看向身旁欧阳絮。
　　欧阳絮不明所以，只同样看着他！
　　墨清风:“明月，该赶路了。”
　　周子瑜:“……”，叫的这么亲密，这二人是怎么个情况？离开盛京一年，是他错过了什么大事儿！
　　……。
　　于是，回盛京的路上多了个有些自来熟的周子瑜。
　　“墨大人，絮表妹的兔子烤的真不错，你尝尝。”
　　“絮表妹，你怎么还是这么喜着男装，不过你这装扮，倒真像个少年，唇红齿白美少年！”
　　“墨大人……！”
　　“絮表妹……！”
　　只要停下休息，周子瑜的嘴就一刻也不闲着，总有说不完的话。墨清风脑仁儿有点疼，不住的揉眉心。
　　欧阳絮忍笑忍的肚子疼，一向不喜听废的墨清风，能忍周子瑜这么久，也是难得了！
　　欧阳絮觉得与其放任周子瑜说东说西，还不如自己引导他，说些大家都感兴趣的话题。
　　于是，她找了个机会问道:
　　“周家表哥，我记得你外祖家住在北关，那里如今怎么样了？”也不知乱不乱！
　　周子瑜:“如今还好，只是冬季时，常有北狄国的人偷偷溜进关内，抢掠百姓的东西。”
　　“北关驻军不管吗？”墨清风问道。
　　周子瑜:“管啊，可是管不过来啊，那么长的边境线上，总有看顾不到的地方。”
　　墨清风深以为然的点了点头，欧阳絮又问道:“北狄是只抢东西吗？可有伤害百姓性命？”
　　周子瑜:“据说不反抗倒是能活条命，只是如果是年轻姑娘，就遭殃了，他们会……。”似乎是想到，接下来的话不宜在欧阳絮面前说出来，他停了下来。
　　“总之，边关百姓时常受到侵扰，苦不堪言。”
　　……。
　　之前，申国以北的北狄和以南的南苑都是其附属国，可惜随着这两国野心的滋生和申国国力的减损。这两国早已不将申国放在眼中。近几年更是时常挑衅，骚扰两国边境！
　　申国皇帝如今年迈昏庸，不愿在自己在位之时起战事，便一味忍让，使那两国更是胆子大了起来，再如此下去申国都会被他们慢慢蚕食！
　　而近年天灾不断，申国境内的百姓过的也是艰难。如今可谓是内忧外患，不得安宁！
　　墨清风蹙眉沉思，不再言语。因为说到百姓困苦，周子瑜似乎也心情沉重了起来。他难得的安静了下来。
　　……。
　　盛京，将军府。
　　秦氏忧心忡忡念叨着:“这都走了大半个月了，这孩子怎么还不回来！”
　　大将军:“剿匪可不是一日两日就能完成的，哪有那么简单。”
　　秦氏埋怨道:“真不该同意那丫头外出，都是夫君，太过纵着她。”姑娘家家的，跟着一男子外出，秦氏突然觉得这样有些不妥！
　　大将军:“那孩子决定的事情，是你我能左右的？行了欣娘，别担忧，或许囡囡已经在回来的路上呢！”
　　秦氏担忧看向屋外，仿佛是想透过院墙，看看自家闺女在哪里似的。
　　皇宫，皇后宫中。
　　皇后也已经年逾五旬了，虽然戴着发冠，可还是露出了两鬓的白发。她面容平静，仿佛周围的事物也跟着她一起变的安静了。她看了一眼身后的老嬷嬷，问道:
　　“钟嬷嬷，听说太子又挨了圣上训斥？”
　　钟嬷嬷:“老奴打听过了，似乎是因为北狄之事。”
　　“无论谨儿如何做，都不对，不是吗！”皇后幽幽道。
　　钟嬷嬷有些心疼，安慰道:“娘娘不要太忧心伤神，殿下知道该着急了。”
　　“嬷嬷，如果当初我不嫁入王府……。”多好！
　　钟嬷嬷急急打断道:“娘娘”。
　　皇后与皇帝算是少年夫妻，二人成婚时，皇帝还不是皇帝，只是一个刚刚分府另居的王爷，那时的王府已经有了几个妾室，甚至庶子庶女也已经有了。
　　初成婚时，二人也是浓情蜜意了几年，皇后一度以为，他们二人会一直如此下去的，虽不能像话本子上说的那般一世一双人，但也可以相敬如宾，他会给她作为正妻的所有尊重。
　　可惜啊……。