“你站在哪？”
　　“楼上呀。”
　　“楼上哪？”
　　小翠想了想，东边离梯最远，最安全，就答了这个。
　　“那殷若穿的什么衣？”
　　“硬浆青布短袄，蓝布长裙。”
　　“腰上系的什么？”
　　小翠垂下头，小声答：“蓝布条子。”
　　“鞋子呢？”
　　“蒲鞋。”
　　“带她下去。”
　　周松亲自带衙役一块去办这事，领着人送去空置的刑房，震慑两句，再回来。
　　此时堂上跪着回话的是茶女莺儿。
　　问的还是那些话，跟小翠答的差不多，只除了位置，莺儿说她站在嫣红姐姐的房门口。
　　“带她下去。”
　　接着便是这个嫣红，还是那些问题，嫣红说她和柳眉在一块说话，听见动静才出来查看。于是下一个传柳眉，再是新燕、秋莲、夜雪、翠珠……
　　问的答的，通通一个样。底下的人熬不住了，哈欠，议论……
　　周青云也乏了，问完姑娘们，转头问堂外候命的周三：“那肉，煮好了吗？”
　　“回老爷的话，骨头和肉炖好了，下水麻烦，还在收拾。”
　　“找几个乡亲帮忙，端来吧，吃饱了，歇一歇再审。”
　　还有这样的，是不是太儿戏了？
　　一头大肥猪，掺上面片和干菌子，四个大锅同时煮，盛出来，占了所有盆和桶，还是不够，于是将剩下的连锅一块端。周三找了几个看着有力气的百姓一块去抬，闲着的人自觉去找硬物，垒个底座好架锅。
　　县衙从不招待闲人，没那么多桌椅，后院被佟家占着，不让进，于是大伙围着盆和锅，蹲下来吃。
　　差爷们进到房里，坐着斯斯文文进食。县太爷没跟着走，跑到这儿来跟百姓挤。
　　这位大人跟他们一个样，先挑大肥肉往碗里夹，吃得唏哩呼噜的。有那胆大的，有意讨个近乎，挤到他对面，大大方方说：“多谢老爷赏赐。”
　　周青云拿腕子蹭了鼻子的痒，用筷子指着锅说：“父母官父母官，我做了这一方父母，给子民一点肉吃，是应该的。别客套了，抓紧吃，凉了没这个味。”
　　穷久了，想不起几时这样敞开肚皮吃饱过，还是这样大块的肉。有人吃着吃着就哭了，舍不得停下来抹眼泪，一面吸鼻子一面大口吃，被人嫌弃没出息，就拿勺舀满一碗，背过身吃。
　　盆桶锅全刮干净了，吃得满嘴油的人，殷勤地帮着收拾。
　　周老爷活动活动胳膊和腿，转身往堂上去。下边的人，也老老实实回月牙台，安安静静等着开堂。
　　周师爷大解没回来，周老爷按了按眼上的纱，不等了。
　　“传梅娘。”
　　梅娘从前是妓子，兢兢业业二十年，终于混成了鸨母，可惜她刚出息，铜狮县就没落了。婉华楼越做越艰难，浓妆艳抹的她，仍看得出满脸风霜。
　　“大人只管问，贱妇一定知无不言言无不尽。”
　　“你说你亲眼见殷若杀人，那她是从哪进的门？”
　　“后门，楼里二三十个人，都等着我吃饭，每日柴米菜蔬，都在那收。是贱妇疏忽，这门看得不紧。”
　　“你阅人无数，想必看得出她身上穿戴价值几何？”
　　“回老爷话，那料子本就廉价，又旧得不行，不值几个钱。”梅娘将头抬起来些，拿帕子擦了擦眼下，接着说，“房公子家境富裕，穿戴不俗。早些年中武举有了名次，得封修武校尉，穿的是蓝织金海马缎衣，头上金线凌云巾，手上翡翠扳指，腰间蹀躞除了皮子就是金子。脚踩掐金云头皂履，就连用的帕子也是上好的大红云绢。”