贵妃瞪大了眼睛，不敢相信皇上如此待她。
　　“皇上！！”
　　顾玄奕墨黑的眸子微眯：“面子都丢尽了，还不走吗？”
　　贵妃受不了众人各色目光，捂着脸跑出龙栖殿。其他妃嫔也识趣退下。
　　“皇上，皇上！姜县君醒了——”方内侍满脸喜色。
　　顾玄奕冲进内殿，就见姜欢睁着眼虚弱不堪。
　　“欢儿......”他伏在床边握住少女无力的手。
　　“皇，皇上......您没有受伤吧？”姜欢关切地打量着顾玄奕，见他无恙才露出舒心的神情。
　　顾玄奕心中酸涩。
　　都什么时候了还惦记着他的安危。
　　“你个小妮子，身上都没几两肉就敢为朕挡刀，不要命了吗？！”虽tຊ是斥责，男人的声音却放的很轻。
　　姜欢委屈极了：“臣妾当时没多想，回过神来就已经挡在皇上面前了......”
　　顾玄弈又气又好笑。
　　“朕有自保之力，何须你个小女子挡在前面......可不许再这样了！”
　　姜欢乖巧点头。
　　她才不傻，这次挡刀能在顾玄奕心里有一席之地便够了。
　　“那，到底是谁想要对皇上不利？”
　　顾玄奕沉声道：“不外乎是反对朕的势力，单纯的难民不会有如此身手。那对夫妇都是假的......朕已经着人去查，还有救济之事牵扯到前朝，都要一一查清。”
　　看见姜欢依旧泛白的面色语气加重：“你一定要养好身子，朕已经下旨......”
　　话还未说完，外面传来方内侍的声音：
　　“皇上，皇后娘娘来了。”
　　姜欢装作要起身，被顾玄奕按下：“好好躺着，朕出去跟皇后说话。”
　　皇后本在宫中潜心礼佛并不想管此事，可贵妃实在闹得太大导致宫中谣言纷纷。
　　“臣妾给皇上请安。”
　　顾玄奕坐下，揉了揉鬓角：“起来吧。皇后也是为姜美人的事而来吗？”
　　皇后平静道：“是，但请皇上听臣妾一言。”
　　“你说吧。”
　　“臣妾知道姜县君有救驾之功，也感念她的恩情，皇上要赏理所应当。只不过皇上赏赐的越多落在姜县君身上的嫉妒也越多，臣妾虽能护着她可总有不能周全的时候......
　　所以为保姜县君平安，不如先只赐才人的位份。虽然仍是越级，可也说得过去，待来日有了皇嗣再行晋升名正言顺。”
　　顾玄弈垂眸沉默半晌。
　　过了许久，久的皇后以为他不会再回应时。
　　男人低低开口：“怜容......自朕做了皇帝，所有人表面上都是一张笑脸，真心太难看清。
　　这样舍弃自己为了朕的只有欢儿一人......朕不愿亏待她。你与朕是夫妻，应当明白朕的心。”
　　皇后心中颇有些酸涩。
　　自他们唯一的孩子早夭引发对彼此的怨念之后，顾玄奕就再也没喊过她的闺名。
　　夫妻......他们之间，也只剩夫妻之情了吧......
　　姜欢站在内殿与正殿之间，眼波流转黑如深潭，不知所想。
　　“皇上......”
　　一声低唤在近处响起。
　　顾玄奕一抬头，就见姜欢虚弱地倚在墙边，硬撑着走过来。
　　“你不好好躺下过来做什么？！”他轻蹙眉间，起身过去扶住姜欢。
　　皇后视线一直跟随着顾玄奕。
　　姜欢轻轻推开顾玄奕的手，缓缓跪下坚定道：“皇上，臣妾挺身而出不是为了名分和赏赐，这只是身为臣子和妻妾应当做的事。
　　若皇上要因此给予臣妾名位，那不仅仅是如皇后娘娘所说会引来其他姐妹的不满，也错怪了臣妾一片赤诚之心。所以，请皇上收回成命。”
　　皇后的眼中浮现诧异。
　　顾玄奕先是一愣，继而无奈。
　　这世上怎么会有如此一心为他的女子？
　　他本可以坚持下旨，纵然朝臣会有不满，后宫会有怨言，可皇帝所言再不满最后也还是会遂他心意。
　　单看贵妃的模样就知道妒忌的人不会少......
　　“好吧，既然你如此说。但国夫人之位你担的起就不必推辞了，永和殿你也要搬过去，水云阁太小了朕不喜欢。黄金万两朕也让崇年去准备了你不可推辞。”
　　顾玄弈下了最终旨意，不让姜欢再多言。
　　姜欢轻舒了口气：“谢皇上隆恩。”
　　皇后态度也温和了许多：“国夫人懂事知礼，不怪皇上喜欢，本宫也很欣赏。
　　既然皇上听进臣妾的劝谏，那便不要给贵妃降位了。贵妃也是为皇上考虑，只是言语上欠妥。况且贵妃之位空悬，而德妃又在料理诸事，恐怕人心不安后宫不宁。”
　　这话算是说到点上了。
　　贵妃比德妃高一阶，但论皇子还是德妃更胜一筹。
　　二人互相制约正是顾玄奕的思量，若贵妃之位空出来，即便德妃没有这个心思也会生出来。
　　顾玄奕微微颔首：“皇后思虑周全，朕会让崇年再颁一道旨意。”
　　皇后见此自己不便多留，福身退下。
　　......
　　顾玄弈进了仁心殿，户部闵尚书和侍卫长已经在等候。
　　“微臣参见皇上。”
　　“闵尚书，既敢来见朕，事情都查清楚了吗？”顾玄奕冷着脸的时候周围的温度似乎都因为他低了几分，带着十足的威慑感。
　　这一夜鬓上染了几抹白色的闵尚书擦了擦冷汗，镇定道：“臣在当日皇上下旨之后便依言将所有炭价折半卖给贫民，救济银也同时拨下，各地也都开办粥坊。
　　听皇上所说百姓仍在受苦，臣便找到下属两个负责的官员，发现其中一人突发恶疾已于两个时辰前病逝。另外一人臣查证过并无过失，所以想来与病逝那人有脱不了的干系。
　　只是他的夫人对此一无所知，事情就没法再查下去......”
　　侍卫长也回禀道：“回皇上，那日行刺的二人因为身死所以没法询问，但从他们尸体上看得出不是什么百姓而是训练有素的死士。”
　　“有何能看得出身份的物件吗？”
　　“他们所用武器皆寻常，就连毒也并非罕见。幕后之人心细如发，连一点可以辨别身份的线索都不留。”
　　闵尚书倒抽一口凉气：“这两桩事同时发生，若是同一人所为......”