17 岁，江南人生路上的分界点。
遇见姜南之前，她一直犹如行尸走肉在世间混行。
中考前夕，江南发现了父母离婚的事实，也因为这场过大的灾难使她无法承受，所以中考考得一塌糊涂，成绩创造了沈家历史以来的最低，高中被迫疏通关系，上了个离家近的公立学校。因为这，一起长大的那些人没少嘲笑她，明里暗里，都讥讽过她数次，但她不为所动，成绩这东西，也奈何不了她。
为此，沈岳南把她接回寿泉大院严加看管，主要是学习，连着请了许多个老师都束手无策，不是被她气走就是无能为力。
江南当时叛逆期，叛逆的有点彻底，甚至跟人学了骑摩托车，最后差点没出事故，沈谦叙在国外读书，请假赶最早的一班飞机回来，语重心长的劝说，倒也只是尽了一点微薄之力。
这大小姐，却依旧我行我素。
跟姜南重逢，大概也是命运中安排好的冥冥注定。
那天是暑假最后的一个周末，江南气走最后一个补习老师后被老爷子押解在侧厅写反思笔记，百无聊赖的时候，听见前面的会客厅欢声笑语，忍不住好奇，悄悄溜过去看，透过雕花花架去看，姜南坐在两个老人右手边，身形挺拔，一个背影都看得她着迷。
此后很多年，她都很难形容这一天。
像是宿命般的遇见，满满当当的人生书籍上，早已经在注定的页数上写满了爱情。
那一刻，她鬼使神差，自作主张的把那个俊朗的背影认作了她下一个补课老师，越过屏风走上前，倒是一点不觉得自己是打扰。
16 岁的姑娘水汪汪的一双眼，看他时像在看猎物，小心翼翼又处处考量。
沈岳南责怪她太过无礼，冲她介绍：“这是小时候跟咱们住在一个院的顾爷爷，你还认识吗，这位是你顾爷爷的孙子，你该叫哥哥的。”
末了又算算年龄，说起排序，说姜南比沈谦晔还要再小几个月。
江南左耳朵进右耳朵出的，没仔细听方才那两句话，只是礼貌的跟长辈打了招呼后就落座一旁，那双眼，仍是在暗处悄悄打量他。
老爷子又说。
“你们小时候见过的，不记得了吗？”
她这个人忘性比较大，哪里还能记得小时候只有几面之缘的人，何况就是记得也没法在现在这么短的时间里从脑海里翻出来，实在荒谬，也实在太考验她的脑容量了。
姜南见她这样，也是怕状况会尴尬，于是急忙替她解释。
“小时候的事，想起来也得费些时间，我是姜南，你好！”
他对她伸出手，白皙修长，骨节匀称的手。
后来的许多年，她都觉得这是沦陷的最开始。
“你好，我是江南。”
因他这只手的思绪，完全把她的想法带偏了，坐下时又拘束又不自在，连说话也不能随心所欲，全都仔仔细细听关于他的事了，生怕自己错过了什么重要信息。
沈谦叙在一旁看她难得正经，倒也觉得有意思，脑海里正想着该找什么人搓搓她的脾气，也好好治一治这个自由散漫的毛病，现成的人选这不就来了吗？
所以他临走之前，特地跟爷爷交代了这件事。
“逢晟的学习成绩也很好，而且我听说他回来是参加保送考试的，他来教昱宁也合适，我也放心。”
“就是一点问题，咱们肯定不能像对待补课老师一样给人开工资，毕竟咱们两家的关系在这，要不您给顾爷爷送点礼物，这样咱们也好让逢晟常来给昱宁补课，他的话昱宁还是能听进去几句的。”
有这个一个人物压制她，到也好过他远在天边还有操不完的心。
沈岳南犹豫犹豫，最后还是照办了。
沈谦叙和沈谦晔很早就被送到国外上学，照顾江南这事，不可避免的落到了他的头上，她那时候在九中，姜南的学校离她的很近很近。
沈谦叙临走前千叮万嘱，除了学习，也得在她私人生活这块看严点，别跟一些不三不四的人交往，更不能早恋。
姜南笑他实在荒谬，最后也是答应了。
就这样，江南这个累赘被扔到他身边。似乎是命运的安排，但也不乏人为的创设，总而言之，他们的关系自那之后突飞猛进，不再仅仅局限一个世家好友，而是，一个温暖如兄长般的好朋友。
江南的成绩倒还真有所上升，因为这，两人关系也慢慢熟络起来。
她是个直率的性格，话尤其多，问题更是一个接着一个。
有一次还问及他回京平的原因，还半真半假的开玩笑：“他们都说你是回来争家产的。”
他当时笑得不行，曲指弹弹她额头，“你都从哪儿听来的这些？”
对上她茫然的眼，心下不忍，又解释道。
“我是回来参加保送考试的，因为户口的原因耽搁的有些久了。”
她似乎对这个答案充满了好奇，陌生之余，也想听他讲讲故事。姜南待她坦诚，像亲妹妹一样，一五一十的跟她说起自己回来的原因，当然，也添油加醋的说了一些有的没的。
他那时候常常带着一本法语教材，见她听得目不转睛时又感叹：“其实我也没什么把握的，这个专业需要大量的文化积累，可能就像你说的那样，我最后还是要回到家里才行。”
有点示弱，也带了些真情。
“你别担心，从下周开始我不用你给我补课了，你自己抓紧时间好好学习，你的事比较重要！”
末了，又像发誓，“我可以管好我自己。”
姜南笑了笑，最后摸了摸她的头。
这个人，精明又糊涂，当然，也不乏清澈的可爱。
后来，他带她去看了自己想上的学校。
江南受到触动，尤其是听了他的故事，竟然有那一瞬间热血上头，也想跟随他一起走这条路。
当然，那只是最初的构想。
也是一个伟大意识的萌芽阶段。只不过，16 岁的她，完全把这当成了一时兴起，至少没想过，自己此后的很长时间，都将为了这一个瞬间而倾尽心力，甚至是，生命。
第一次月考成绩，江南排在了中上游，按照沈家的标准差的还很远，但比照她之前，已经有了很大的进步。
沈岳南得知后满心欢喜，全然把这归结到了姜南辅导的功劳，所以叫人备下一桌菜，颇有谢礼的意思。
姜南全身心准备不久后到外交学院的测试，一直清心寡欲，也很少出门，但为了这，到底还是来了趟沈家。
席间沈岳南夸夸其谈，不外乎是说他优秀云云，脾气性格也好，真是有他父亲从前的姿态。江南听得云里雾里，专心致志吃离自己最近的一盘樱桃肉。
吃完饭送姜南出门，看他心情似乎不怎么好，也是多嘴，多问了他几句。
“我在犹豫自己的选择到底对不对。”
他难得，跟一个小姑娘说起这些。
江南不解，质问他为什么会这样想，气鼓鼓的看着他。
“你知道我有多羡慕你吗？我甚至，连我自己喜欢的是什么都不知道。”
最后她借用了一句电影台词。
“如果你有喜欢的事物，那你就要去捍卫他！”
末了，姜南笑了笑。
这个人，不知不觉快要成为了她的心灵寄托了。
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沈宗和顾从原是战友，后来被分到了一个大院里居住，妻子也都认识。姜南和江南小时候的渊源在这里，他们自从父辈甚至是祖父那辈，都有密不可分的缘分在暗中拉扯着两人。
顾从下海经商后，搬离了大院，两家走动的不像从前，后来顾从离世，母亲带他回了南淮，这是彻底断了联系，自此，也再没回过京平。
宁茵曾跟江南说过姜南的母亲齐惠。
“逢晟他妈妈是个很好很好的人，我们那个年代，她在南淮名媛圈子里的贤名数一数二，人长得漂亮，学习成绩更是出众，结婚前曾经是外交部驻德使馆的二等秘书，后来当了顾家的儿媳妇，便辞了职。”
“我当时还没结婚，听人说劝她不要为了男人放弃事业，她听不进去，自认为找到了完美爱情，不过顾从对她是真好，伉俪情深，两个人恩爱那么多年，丈夫骤然离世，对她的打击也是真大，所以才郁郁寡欢，不到四十岁就弃了世。”
宁茵是真心疼这个女人，以她的眼光来看，她那么优秀的人，想过什么样的日子没有？事业也好家庭也罢，她总会有发光的那一天，可偏偏在顾家这个院子里，消磨了心智和生命。
想到这，倒也心疼姜南那个孩子。
“逢晟这孩子的性子，其实很像他妈妈，看着温和周到，实际上心里有一个拧着的劲儿，不肯轻易服输的。”
齐惠带着姜南回到南淮后，一直没忍心告诉家里，一来是不想父亲为自己担心，二来也是传出来的话实在难听。受了委屈自己扛着，带着姜南住在出租屋里，南淮多雨，他们住在破旧的家属楼里，又阴暗又潮湿，他因为水土不服，连着起了好些日子的湿疹，抹了多少药膏也不管用。
梦里梦了很多次顾家的院子，想回京平。
但醒来后，又想到他母亲受到的种种委屈，和几个瞒着他落下泪的瞬间，便再也不想京平了。